Op het podium: René Hagels

René Hagels is vanaf het begin van de coronatijd actief binnen het ‘herstartteam’ van de universiteit. Dat team coördineert wat de coronarichtlijnen betekenen voor de campus en zorgt dat studenten en medewerkers geïnformeerd blijven. Het team is in 2021 ingekrompen, maar het werk is er niet minder om. ‘Elke ochtend na een persconferentie kwamen we om half 9 samen, met de vraag: wat betekenen de nieuwe richtlijnen voor onze universiteit?’

Uitgangspunt van het team is steeds geweest om binnen de richtlijnen zoveel als mogelijk ruimte te maken voor activiteiten op de campus. ‘Steeds binnen de regel', zegt Hagels. Een voorbeeld was de richtlijn medio augustus over de maximale groepsgrootte van 75. Hoe regel je dan voldoende verblijfscapaciteit in een gebouw met meerdere zalen met 75 studenten, bijvoorbeeld in de pauzes? ‘We richten dan in de gebouwen zones in, waarbij de ventilatie een belangrijke rol speelde.’

De universiteiten hebben vaak samen contact gehad over de aanpak, waarbij het Hagels opviel dat de Radboud Universiteit in vergelijking met collega-instellingen veel werk heeft gemaakt van fysieke contacten binnen de instelling. ‘Wij maken het waar dat we persoonlijk contact heel erg belangrijk vinden. Voor veel studenten, vooral als ze wat kwetsbaarder zijn, is het een levensbehoefte om op de campus te zijn. Maar hoeveel moeite ook, op de campus bleef het in 2021 veelal erg rustig. ‘Het waren veel inspanningen om het weinige, maar belangrijke mogelijk te maken.’

Welke lessen neemt Hagels mee als corona weer voorbij is? ‘Dat we de energie die we hebben losgemaakt kunnen vasthouden. Wat voorheen wel eens drie maanden duurde, kregen we nu binnen drie uur voor elkaar. We weten nu dat we binnen de Radboud Universiteit heel snel kunnen schakelen. We werkten met alle divisies van Radboud Services en de faculteiten nu echt samen, waar voorheen de neuzen niet altijd dezelfde kant opstonden.’

Na corona is het voorbij: de overleggen, de aansturing voor het plakken van pijlen en het aanbrengen van stickers, de zorg voor apparatuur voor de onlineverbindingen en videostreams, de steeds wisselende inrichting afgestemd op de anderhalve meter en maximale groepsgroottes, de wisselende scenario’s voor onderwijs en tentamens, en de beantwoording van al die vragen over de mondkapjes. Zeker, Hagels is ‘blij als het allemaal niet meer nodig is’, maar aan de andere kant: ‘Het was ook wel heel dankbaar dat ik eraan mocht bijdragen om in deze moeilijke tijd het schip op koers te houden. Ik zal deze dynamiek nog gaan missen.’

René Hagels is hoofd van de afdeling Education & Study Facilities van de divisie Campus & Facilities. Het centrale herstartteam van de Radboud Universiteit telt bij het ingaan van 2022 zes vaste leden, naast Hagels zijn dat Martijn Gerritsen, Paul Deneer, Niek Bulten, Peter Hakvoort en Wim Scheenen.